Cómo Peñalolén apoya a cuidadores de personas con demencia

Isabel Alfaro junto a su marido, Raúl Parada.

A través de videollamadas, contactos telefónicos y videos disponibles en redes sociales, el Centro Kintún de Peñalolén, que constituye un referente nacional para el manejo de personas con demencia, mantiene activo el seguimiento tanto de sus usuarios y usuarias como de sus cuidadores que permanecen en sus hogares durante este complejo período de pandemia.

Es el caso de Verónica Alfaro. Ella es la cuidadora, junto a su cuñado Raúl Parada de su hermana de 43 años, quien alrededor de 2015 y a causa de una encefalitis, comenzó primero a olvidar algunas cosas y a presentar síntomas que fueron incrementándose en el tiempo. Su progresivo deterioro, sumado al fallecimiento de sus padres, significó para Verónica y toda su familia un duro golpe que afectó radicalmente su calidad de vida. Eso hasta que, gracias al Kintún, aprendió a sobrellevar la condición de su hermana.

“Desde que ingresó nos cambió la vida porque nos empezaron a orientar sobre cómo era esta enfermedad. Nos enseñaron a enfrentar sus mañas y también a controlarnos para mantenernos bien emocionalmente. Como cuidadores también pudimos descansar, porque cuando ella va a sus talleres tenemos tiempo de hacer nuestras cosas”, dijo.

Durante estas semanas, sin embargo, debido a la suspensión de los servicios presenciales de la Municipalidad, esas salidas permanecen suspendidas. Verónica dice que están recurriendo a todo lo aprendido y también a nuevos consejos que, a distancia, siguen recibiendo por parte del centro.

“Todas las semanas nos llaman para preguntar cómo está, nos preguntan si necesitamos atención médica y el teléfono está siempre disponible para cualquier consulta. Yo tengo el whatsapp de su terapeuta ocupacional o puedo llamar directamente si tengo cualquier duda o problema, y si necesito una hora al médico, me consiguen una consulta a través de una videollamada”.

Apoyo a distancia

Esta atención a distancia, explican en el Centro Kintún, se suma a los videos que están subiendo a través de Facebook, Instagram y Youtube con ideas de actividades que pueden desarrollar en casa los usuarios, rutinas de ejercicios y de relajamiento para cuidadores y otros materiales educativos que pueden ser usados también por otras comunidades, tanto de Peñalolén como de otras comunas del país, que trabajan con adultos mayores y personas que presentan problemas de demencia.

Hacer este seguimiento es importante, indican, porque la imposibilidad por estos días de llevar a cabo rutinas como la visita a familiares, ir a comprar o salir a caminar, puede generar la aparición o exacerbación de un síntoma de difícil manejo, que a su vez puede provocar la sobrecarga o el aumento de los niveles de angustia del o la cuidadora.

Sobre este punto, la Alcaldesa Carolina Leitao manifestó que desde que se inició la pandemia “el llamado a todos nuestros vecinos y vecinas fue a quedarse en su casa, y eso nos impone como Municipalidad la obligación de acercar nuestros servicios a la comunidad. Es lo que estamos haciendo en educación, en salud, con nuestros adultos mayores y muy especialmente con las personas que padecen demencia y que forman parte de este programa pionero de nuestra comuna que hoy día es un ejemplo de buenas prácticas no solo a nivel nacional, sino también a nivel internacional”, destacó.